Российский институт судмедэкспертизы занимается исследованиями и разработками методов судебных медицинских экспертиз трупов, живых лиц, а также вещественных доказательств, организационных правил судебной медицинской службы.

По специальным заданиям правоохранительных служб Российской Федерации выполняются особо сложные экспертизы.

Научные сотрудники института судмедэкспертизы вносят значительный вклад в работу следственных органов, прокуратуры, суда, помогают им в борьбе с правонарушителями.

Учеными института судмедэкспертизы проводятся сложные и ответственные судебные медицинские экспертизы, которые имеют особое государственное значение.

Значительное количество экспертиз проводятся в целях идентификации личности.

Сотрудниками института судмедэкспертизы проводились экспертизы по известным уголовным делам, которые привлекали внимание общественности.Институтом судмедэкспертизы проводятся обучения в аспирантуре, курсы повышения квалификации, а также принимается участие в аттестации квалификации судебно-медицинских сотрудников.

Следует отметить, что сотрудники института судмедэкспертизы занимаются контролем над деятельностью территориальных бюро судмедэкспертизы, разработкой нормативных документов.Танатологический отдел института судмедэкспертизы проводит исследование новых методов установления времени наступления смерти, определения прижизненных повреждений, анализа отравлений и травм.

Отдел занимается разработкой вопросов методологии в области судебного медицинского диагноза, судебной гистологической диагностики отравлений, а также оценкой танатогенеза при асфиксии, гипоксии в судебной медицине и патологии и др.Деятельность отдела исследования вещественных доказательств направлена на разработку методологии определения антигенных свойств различных выделений, следов крови, костей, волос и т.д.

Задачей данного отдела института судмедэкспертизы является усовершенствование способов идентификации личности различными иммунологическими методами, проводятся экспертизы на определение материнства, отцовства, а также замены детей.Деятельность отдела научных проблем судебно-медицинской экспертизы касается разработки вопросов судебной медицинской экспертизы тяжести нанесенных повреждений здоровью, определения степени утраты при травмах профессиональной трудоспособности и др.